El processament sensorial en un adolescent autista

Problemes de Processament Sensorial en l'Adolescència: Dificultats per a dur les sensacions a una edat crítica. de Xarxa Sensorial,  Dissabte, 25 d'agost de 2012 a le(s) 17:13 •

Moltes vegades, les dificultats sensorials són vistes com problemes de conducta, però poden impactar sobre l'autoestima i el tipus de vida del jove.

 Llicenciat Pedro Sánchez.

       Existeix poca informació sobre els problemes del Processament Sensorial en l'adolescència. Però partint que molts xiquets són diagnosticats amb problemes sensorials, cap la possibilitat que molts no seguisquen el tractament, o ni tan sols siguen detectats. Llavors, Els problemes sensorials desapareixeran en l'adolescència? Clar que no, però potser la forma en la qual es manifesten si. Els adolescents amb Problemes en el seu processament sensorial tenen desafiaments especials a causa de l'etapa de desenvolupament que es troben i el fet que, com ho esmentava a l'inici, els seus problemes sensorials poden estar inclús sense resoldre. Recordem que les dificultats sensorials parteixen des d'edat molt primerenca en els xiquets, i és aquest el temps crucial en la detecció i tractament. Açò no significa que si es detecta que un adolescent té dificultats sensorials ja siga intractable a nivell terapèutic, però és important considerar que l'abordatge serà diferent.

 Algunes punts a tenir en compte:

1.     Trobar un Terapeuta ocupacional per a determinar si existeix un problema en el processament sensorial

 Definitivament existeixen pocs terapeutes ocupacionals amb l'experiència de treball amb adolescents. No obstant això, per la pròpia formació professional, tenim els criteris que puguen permetre orientar i detectar si el xic té veritablement dificultats sensorials. Recordem que un problema en el processament sensorial es manifesta quan impedeix la realització òptima d'una tasca, com el poder aprendre, valer-se se per si mateix o participar socialment en una activitat. En la meua experiència personal, moltes vegades els joves veuen com "infantil" el fet de poder assistir a una sala de teràpia ambientada principalment per a xiquets. No obstant això, en la meua experiència dins d'una escola, quan es realitzen jocs grupals amb els xics de secundària que impliquen sensacions i moviment, la seua resposta és molt diferent. Òbviament cap adolescent vol "ser un xiquet". Llavors el Terapeuta Ocupacional ha de "traure estratègies" que permeten determinar si té dificultats, elaborar un perfil sensorial i després elaborar una estratègia que no sempre puga ser duta en un espai terapèutic.

2.     Baixa autoestima.

Els adolescents que han tingut problemes sensorials durant anys han après a dur-los i han elaborat estratègies per a compensar-ho i no veure's tan exposats a situacions que ells perceben com a desagradables. D'ací que molts pares manifesten que el xiquet "ja no té els problemes sensorials de menut perquè fa menys rabietes". El problema segueix allí, però l'ara adolescent ja és conscient d'això i busca manejar-ho. Se sent "diferent" i no sap per què (ja que així actua el seu Sistema Nerviós). Els adolescents amb problemes de processament sensorial generalment lluiten amb l'autoestima. Ells necessiten un bon suport emocional per a admetre que tenen problemes sensorials i sol·licitar ajuda. Pense que el més important és connectar-nos amb com se sent, perquè a nivell social pot ser molt difícil. (i una estratègia pot ser aïllar-se o refugiar-se en temes mes "segurs" com ara la computadora o en coses mes "extremes" com el skateboarding, d'acord al cas).

3.     Compliment  acadèmic.

Generalment els joves amb dificultats en el processament sensorial no tenen quaderns, o els tenen molt desordenats. Mostren dificultats per a presentar treballs en la data proposada o tenen dificultats per a manejar-se en un horari. Poden tenir un bon nivell intel·lectual, però la seua producció (examen borronat o dolenta postura en la cadira, fent bromes o colpejant amb els dits) poden no reflectir aquest potencial. També pot tenir problemes en les classes de ball, educació física o esports.

4.     Necessitat d'independència.

Els adolescents necessiten que se'ls respecte la seua independència. Recalcar-li que té dificultats sensorials, o que ha de fer "açò o allò", no sempre s’assumeix bé.

5.     El desig de "encaixar" socialment.

Tot adolescent sent la necessitat d'encaixar a nivell social. Potser alguns mes que uns altres, però tots volen fer-ho perquè és part del desenvolupament de la seua personalitat. No obstant això, els problemes sensorials poden avergonyir-los i fer que s'aïllen i tinguen pensaments negatius sobre si mateixos (sóc un maldestre, un porigós, no m'ix res bé, etc).

6.     Canvi hormonal.

El canvi hormonal propi dels adolescents pot exacerbar problemes sensorials, fent-los més sensibles de tal i com eren en el passat. Els canvis normals de l'adolescència també poden fer-los més temperamentals i sensibles emocionalment.

7.     Diferent mirada.

Les persones difícilment veuran a un adolescent amb problemes sensorials. La conducta serà atribuïda a immaduresa emocional o problemes en la conducta. I molts acudeixen al psicòleg tenint una dificultat d'altre tipus.

 Què podrien fer pares, mestres o terapeutes?

 1. Modificar les tècniques d'Integració Sensorial, per a fer-les mes "amigables" a l'adolescent. Podem fer tasques de cuina, jardineria, mecànica, arts plàstiques, petits oficis i altres tasques que aborden les seues necessitats sensorials. El terapeuta ocupacional ha de crear una estratègia que s'aplique principalment en la vida quotidiana del jove i en la qual estiguen involucrats com a co-terapeutes els pares, mestres i amics.

 2. Parlar sobre els problemes sensorials positivament. Conversar i dialogar amb el jove sobre els problemes sensorials, no com "una malaltia" sinó simplement com una diferència en el "cablejat del cervell" que pot tenir avantatges (com ara un major nivell d'alerta i anticipació en el cas dels defensius tàctils), però que també pot ser controlat i dirigit per a fer la vida més fàcil. Educar al xiquet o adolescent en les seues dificultats per al processament sensorial ajuda a superar la seua actitud defensiva o "pessimista i rebel". Amb ell es comencen a aplicar les estratègies desenvolupades amb el Terapeuta ocupacional.

 3. Realitzar canvis en l'entorn i alternatives d'activitats per realitzar. Ací respectem la seua capacitat per a decidir i ser independents. També afavorim la seua capacitat per a prendre responsabilitats i solucionar problemes. Respectar també la seua privadesa. L'escola és important en aquest aspecte. Per exemple, si a una adolescent li agrada la roba atapeïda i ha d'anar amb roba solta a l'escola, pot usar una licra ajustada sota el seu uniforme escolar.

 4. Ajude'l a sentir-se bé i trobar un grup de companys que puga brindar-li suport. Primer hem d'elaborar estratègies bàsiques (i curtes) per al lavabo, alimentació i vestit. Encoratjar al jove i recalcar la diversitat front dels seus companys és important en el desenvolupament de la seua autoestima. Altre aspecte que sempre esmente és la possibilitat d'èxit. Hem de fomentar espais on el jove puga mostrar les seues fortaleses i reconèixer-lo de forma grupal. El segon aspecte és sobre el grup social. Expandir els cercles socials permet no només conèixer mes persones, sinó a potencialitzar diversos aspectes. Per exemple pot tenir els amics del col·legi, de l'edifici, del karate, de la parròquia, de l'escola de teatre, etc. Comprometre'l en grups d'ajuda social permet que s'asseu partícip de canvis en la societat.

5. Acceptar que els adolescents poden ser emocionalment més sensibles en aquesta etapa. Estar alertes als signes elevats d'ansietat o depressió, i consulte a un professional de la salut davant qualsevol inquietud que es tinga. Tenir en compte que abordant els problemes sensorials es redueix l'ansietat que en alguns casos pot dur a una depressió (quan el jove sent que no pot manejar el seu malestar, amb el temps, podria desenvolupar depressió). D'ací que sempre l'exercici físic, activitats a l'aire lliure, la meditació o activitats religioses siguen una recomanació eficaç per a l'ansietat o depressió.

 6. Centrar-se en l'acte-consciència i responsabilitat de l'acte-regulació. És una tasca difícil aconseguir que un jove puga autoregular-se, per la qual cosa és necessari dialogar sobre el tema sensorial, crear estratègies (dieta sensorial) i així evitar conductes negatives. Serà més fàcil per a ell desenvolupar una millor autoregulació si està entrenat en l'ús de tècniques específiques d'acte-relaxació i acte-activació que li serviran en moments específics. Afavorir que tinga espais a casa on puga escoltar música tranquil·la, per exemple. Donar-li la responsabilitat de l'ús d'aquestes tècniques, i conversar quan aparega una conducta disruptiva relacionat al sensorial.   

Permetre que siga el propi jove qui puga proposar qui li podria ajudar. Les activitats de la dieta sensorial per als adolescents ajuden a desenvolupar una major tolerància a les situacions i activitats que trobaran en la vida, i amb el temps, entrenar el seu cervell per a processar la informació sensorial més apropiadament. No oblidar que en l'adolescència es dóna una "segona explosió neuronal", pel que tota activitat sensoriomotriu pot reactivar circuits neuronals. Siguem creatius i estimulants en establir-li una dieta sensorial, respectant la seua necessitat d'independència. Finalment, cercar informació, conversar amb altres pares i "promoure el coneixement" (com ho fa aquesta pàgina) sobre la importància del processament sensorial en aquesta etapa de la vida. Com a pares, el fet de poder compartir espais i activitats amb els fills ajuda molt, desenvolupa un vincle i crea oportunitats de diàleg, tolerància i motivació per a dur les dificultats -sensorials o no- que trobarà al llarg de la seua vida.